1982年被國務(wù)院公布為全國第一批國家風景名勝區(qū)。2000年11月，聯(lián)合郭教科文組織將龍門石窟列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
　　龍門石窟鑿于北魏孝文帝遷都洛陽前后（A.D.493年），嗣后歷經(jīng)西魏、東魏、北齊、隋、唐、五代的營造，從而在這里行船那嘎了南北長達一公里、具有兩千余座窟龕和十萬余尊造像的石窟遺存。這歷時500多年的營造過程中，包含北魏和盛唐兩個造像的高潮階段。至今，保存在伊闕兩山的這數(shù)以千計的像龕，絕大多數(shù)都是這兩個時代的文化遺產(chǎn)。
　　在北魏時期雕鑿的眾多洞窟中，以古陽洞、賓陽中洞和蓮花洞、石窟寺這幾個洞窟最有代表的價值。其中古陽洞集中了北魏遷都洛陽初期的一批皇室貴族和宮廷大臣的造像，典型地反映出北魏王朝舉國佞佛的歷史情態(tài)。這些形制瑰異、琳瑯滿目石刻作品，代表著石窟寺藝術(shù)流入洛陽以后最早出現(xiàn)的一種犍陀羅佛教美術(shù)風格。因此，它們是中國傳統(tǒng)文化余域外文明交匯融和的珍貴記錄。

唐代龍門石窟的重點洞窟中，以盧舍那像龕一組尺度宏偉的藝術(shù)群雕琢最為著名。這座依據(jù)《華嚴經(jīng)》雕鑿的暢開式像龕，以雍容大度、氣勢非凡的盧舍那佛為中心，用一周極富情態(tài)質(zhì)感的美術(shù)群體形象，將佛國世界那種充滿了祥和色彩的理想意境表達的淋漓盡致、流韻綿長。
　　由于石窟雕刻恢弘壯觀、博大精深的藝術(shù)氣象感染著祈求人生幸福的蕓蕓眾生，以佛教造像為主體的龍門地區(qū)便吸引著眾多善男信女慕其名望的留連。今日龍門東山掩映在蒼松翠柏之中的香山寺即是武周時代封建王朝為安置印度來華高僧地婆訶羅遺身而建立的佛教院寺。在以后地一百年中，香山寺法音綿力、香火熾盛，以致中唐時代享譽中外的地文化名人白居易竟以居士情節(jié)與滿和尚等人結(jié)為“香山九老”唱酬余該寺的堂上林下、晨煙夕藹。會昌六年白居易卒于洛陽履道里故居，遺名葬于香山寺和滿大師塔側(cè)。今日香山寺北側(cè)的白居易墓園，便是各界來賓憑吊這一歷史文化名人的最佳場所。
　　龍門石窟這些洋溢著信仰情感的文化遺產(chǎn)，其極具異域格調(diào)的外在形態(tài)和充斥著人文意識的內(nèi)在涵養(yǎng)，是古代社會廣大人民對現(xiàn)實世界充滿祈求意愿的物質(zhì)折射。是中華民族向往美好生活的精神追求和成效卓絕的創(chuàng)造力，透過這一遺響千載的人文景觀可以得到透徹的解說。